عرف جون ماكسويل القيادة على أنها تأثير القائد على الآخرين ليكون له تابعين . أسس نموذجا للقيادة مكونا من خمسة مستويات قيادية هي كما يلي : القيادة بالمنصب، القيادة بالتفويض، القيادة بالإنتاجية ، القيادة بتوليد القادة الجدد والقيادة بالاحترام . منطقيا ينبغي للقائد ان يطور نفسه و يحاول الانتقال من مستوى إلى آخر ليحصل على التأثير المناسب على الآخرين قبل تركه العمل ( انتقال إلى عمل آخر ، استقالة او تقاعد). مشكلة العديد من القادة أنهم لايدركون وجود مثل هذه المراحل و يستمرون بنفس المستوى المتدني لسنوات مما يجعل تأثيرهم على الآخرين محدودا.
مستويات القيادة في نموذج جون ماكسويل